Българският патриарх Максим, който най-дълго води църква в историята на православието, отслужи днес литургия в храм-паметника “Александър Невски”. Службата бе посветена на 40-годишния юбилей, откакто той е провъзгласен за глава на родната църква. Максим бе удостоен с вниманието на президента и председателя на Народното събрание, а кметът на София обяви, че ще предложи патриархът да стане почетен гражданин на столицата.
96-годишният патриарх започна в добро настроение литургията, като първо поздрави митрополитите, а те му целунаха ръка. “Вече 40 години съм скромен Патриарх български и Митрополит Софийски и с благодатната помощ и сила, изпълнявам отговорно църковното си дело. През този дълъг период от време съм се старал да държа руля на свещения кораб и по време на бурите. Не по мое желание, а по решение на Вселенския патриаршески синод, бях избран да пазя като зениците на очите си каноните и заветите на Българската православна църква”, каза патриархът в словото си.
Светата литургия по повод 40-годишния юбилей от интронизацията на Българския патриарх и Софийски митрополит Максим се проведе при засилени мерки за сигурност в присъствието на президента Георги Първанов, председателя на НС Цецка Цачева, руския посланик в България Юрий Исаков, бившия премиер Симеон Сакскобургготски, депутата от БСП Румен Петков, представители на Столичния общински съвет, както и други политици и общественици.
Българският патриарх и Софийски митрополит Максим е провъзгласен за глава на Българската православна църква на 4 юли 1971 г. Десетки миряни, сред които много млади хора, присъстваха на тържествената церемония.
Патриарх Максим благодари на президента Георги Първанов, на председателя на Народното събрание Цецка Цачева и на всички други общественици, уважили го днес, както и за добрите им чувства и почит към Българската православна църква с нейното свято дело. „Ще благославяме Господа по всяко време. Моля ви да ми помагате в моето дело. Амин”, обърна се патриарх Максим към миряните.
Преди патриаршеското слово Епископ Наум, главен секретар на Светия Синод прочете синодалното послание. И изтъкна, че това са 4 десетилетия, в които църквата се е грижела за хората. „Те бяха благословено, но и усилно време, заради безмилостната агресия и враждебност от антихристиянски движения”, се посочва още в посланието. „Убедени сме, че безпристрастният църковен историк ще впише името Ви за спасителната Ви полза за нашия народ и родина, за безконечната Ви любов и снизхождение към делата ни. С вяра и преданост и много любов към Бога, възкликваме: „На многая лета!”.
Малко преди то да бъде прочетено Симеон II Сакскобургготски се включи в Светата празнична литургия, прочитайки молитва от Светото писание.
Българският патриарх Максим, който е „най-възрастният патриарх в православния свят, е жива история“, коментира воронежкият и борисоглебски митрополит Сергий, цитиран от ИТАР-ТАСС. Митрополитът оглавява официалната руска делегация, която пристигна в София за тържествата по случай 40-годишнината от интронизацията на 96-годишния български патриарх. Сред гостите има представители и глави на други православни църкви.